Den europeiske maritime sektoren utvikler seg mot bærekraft, men står overfor vedvarende miljøutfordringer som krever ytterligere innsats for å tilpasse seg EUs klima- og miljømål. En ny rapport understreker sektorens rolle i handel, økonomisk vekst og energisikkerhet, samtidig som den fremhever det presserende behovet for å dempe forurensning, redusere klimagassutslipp og forbedre beskyttelsen av biologisk mangfold.
Funnene er beskrevet i den andre utgaven av European Maritime Transport Environmental Report, utgitt torsdag av European Maritime Safety Agency (EMSA) og European Environment Agency (EEA). Vurderingen evaluerer sektorens miljøprestasjoner og effektiviteten av tiltak iverksatt for å gjøre sjøtransport mer bærekraftig. Maritim transport er fortsatt en kritisk komponent i EUs økonomi, og støtter global handel og tilkobling.
Næringens miljøavtrykk er imidlertid fortsatt betydelig, spesielt ettersom etterspørselen etter maritime tjenester fortsetter å øke. Rapporten peker på pågående utfordringer med å redusere utslipp og redusere negative påvirkninger på marine økosystemer. Sektoren bidrar med omtrent 3-4 % av EUs totale karbondioksid (CO₂)-utslipp, en andel som må ned for å nå EUs klimamål. Spesielt har utslippene av metan (CH₄) mer enn doblet seg mellom 2018 og 2023, med metan som står for 26 % av industriens totale metanutslipp i 2022.
Luftforurensninger som svoveloksider (SOₓ) og nitrogenoksider (NOₓ) er fortsatt bekymringsfulle, siden skipsfart og havnevirksomhet fortsetter å slippe ut betydelige mengder av disse forurensningene. Viktige bidragsytere til maritime utslipp inkluderer frakt, containertransport, kommersielt fiske, oljetankere og cruiseskip, som alle påvirker luftkvaliteten og det marine biologiske mangfoldet. Havner spiller også en rolle, med utslipp generert fra lasting, lossing og infrastrukturoperasjoner på land.
Mens regulatoriske tiltak, inkludert utslippskontrollområder og mandater for renere drivstoff, er innført, er ytterligere fremskritt nødvendig. EU har etablert flere initiativer som tar sikte på å avkarbonisere den maritime sektoren, inkludert strengere utslippsgrenser, europeiske investeringer i alternative drivstoff som hydrogen og ammoniakk, og utvidelse av elektrifisering i havner. I tillegg utforskes teknologier som vindassistert fremdrift og karbonfangst for å forbedre bærekraften.
Til tross for denne innsatsen understreker rapporten at det kreves mer ambisiøs handling for å oppfylle EUs klimanøytralitetsmål for 2050. EMSA og EEA understreker at å oppnå en grønnere maritim industri vil kreve vedvarende engasjement fra beslutningstakere, rederier og havnemyndigheter. Å styrke håndhevingsmekanismene, øke investeringene i bærekraftige teknologier og fremme internasjonalt samarbeid vil være avgjørende for å sikre at sektoren bidrar til Europas bredere klima- og miljømål. – Av EuroWire News Desk.