EuroWire , SOFIA , 30. desember: Bulgaria skal innføre euroen 1. januar 2026, og bli det 21. medlemmet av eurosonen, en milepæl for landets økonomiske og politiske integrasjon med EU . Dette vil føre til at bare seks EU- nasjoner – Sverige , Polen , Tsjekkia, Ungarn, Romania og Danmark – står utenfor det felles valutaområdet. Avgjørelsen kommer nesten to tiår etter at Bulgaria ble med i EU i 2007, og markerer et avgjørende skritt mot full deltakelse i Europas finansielle og monetære rammeverk. Statsminister Rosen Zhelyazkov kalte innføringen av euroen «ikke bare en valuta, men et strategisk valg», og understreket at det ville styrke Bulgarias posisjon i Europa og øke investorenes tillit. Presidenten for Den europeiske sentralbanken, Christine Lagarde, sa at overgangen «styrker Bulgarias økonomiske grunnlag, bygger motstandskraft mot globale sjokk og forsterker landets stemme i beslutningstaking i eurosonen».
Begge lederne beskrev endringen som et symbol på Bulgarias forpliktelse til langsiktig finanspolitisk disiplin og dypere europeisk integrasjon. Bulgaria startet sin reise mot euroinnføring i 2018, og startet formelt tiltredelsesprosessen. Den nasjonale valutaen, lev, har vært knyttet til euroen siden 1999 og ble med i Den europeiske valutakursmekanismen i 2020. EU-kommisjonen og finansministrene i eurosonen har bekreftet at Bulgaria oppfyller alle viktige konvergenskriterier. Inflasjonen har falt til 2,8 % etter å ha toppet seg på 13 % i 2022, mens budsjettunderskuddet fortsatt er nær 3 % og den offentlige gjelden ligger på omtrent 24 % av bruttonasjonalproduktet, begge innenfor EUs grenser for inntreden i eurosonen. Økonomer bemerker at Bulgarias makroøkonomiske stabilitet er oppmuntrende, men advarer om at underliggende strukturelle problemer fortsatt er til stede. Landets inntektsnivåer er fortsatt blant de laveste i EU, på omtrent 59 % av blokkens gjennomsnitt. Eksperter advarer om at finanspolitisk disiplin må opprettholdes etter overgangen for å unngå overforbruk og markedsvridninger.
De nevner finanskrisene i deler av Sør-Europa som eksempler på risikoene som kan oppstå ved å løsne på finanspolitiske begrensninger etter at man har blitt med i eurosonen. Det politiske miljøet skaper ytterligere usikkerhet. Bulgaria har avholdt sju parlamentsvalg siden 2021, noe som gjenspeiler dyp politisk fragmentering. Statsminister Zhelyazkovs regjering trakk seg 11. desember 2025 etter masseprotester mot påstått korrupsjon og foreslåtte skatteøkninger. Hvis forsøkene på å danne en ny koalisjon mislykkes, forventes det at presidenten vil utnevne en midlertidig regjering og utlyse et nytt valg, som vil være landets åttende på fire år. Den offentlige opinionen er fortsatt splittet om valutaendringen. Tilhengere hevder at innføringen av euroen vil tiltrekke seg utenlandske investeringer , eliminere valutakurskostnader og akselerere Bulgarias integrering i EUs indre marked.
Økonomiske indikatorer viser stabilitet og etterlevelse
Kritikere advarer imidlertid om mulige prisøkninger og tap av kontroll over nasjonal pengepolitikk. Noen økonomer har også kritisert regjeringen for ikke å avholde en folkeavstemning, og sier at en avgjørelse av denne størrelsesordenen bør gjenspeile offentlig godkjenning. Til tross for vedvarende skepsis, er de fleste politiske partier og finanseksperter enige om at innføringen av euroen vil forankre Bulgaria sterkere i EU og styrke båndene til vestlige økonomier. Analytikere advarer om at russiske desinformasjonskampanjer har forsterket offentlig mistillit, og forsøker å undergrave Bulgarias pro-europeiske orientering. Likevel hevder tjenestemenn i Sofia at landet er klart for overgangen. Hvis den fullføres som planlagt, vil Bulgarias innføring av euroen 1. januar 2026 markere en av de viktigste økonomiske milepælene i landets historie etter EU, og styrke landets posisjon i hjertet av Europas finanssystem. Analytikere bemerker også at Bulgarias innføring av euroen kan ha ringvirkninger over hele Balkan, og signalisere fornyet momentum for regional økonomisk konvergens innenfor EU .
Bulgarias trekk styrker europeisk samhold
Naboland som fortsatt står utenfor eurosonen, som Romania og Kroatia før 2023, har nøye fulgt Bulgarias fremgang som modell for å håndtere finanspolitisk tilpasning og pengepolitisk overgang. Økonomer mener Sofias vellykkede inntreden kan akselerere reformarbeidet i andre EU-søkerland som ønsker å oppfylle blokkens finanspolitiske og styringsstandarder. Samtidig forventes det at EU-kommisjonen og Den europeiske sentralbanken vil føre nøye tilsyn med Bulgarias finanspolitiske utvikling etter innføringen. Tjenestemenn har understreket behovet for åpenhet i offentlige finanser, robuste antikorrupsjonsrammeverk og politisk konsistens for å opprettholde investorenes tillit. Overgangen til euroen blir ikke bare innrammet som en økonomisk milepæl, men også som en styringstest, der Brussel ser på Bulgarias resultater som et mål på hvordan mindre, fremvoksende EU-økonomier kan oppnå langsiktig stabilitet innenfor den monetære unionen.
Innlegget Bulgaria skal innføre euro etter hvert som økonomien stabiliserer seg dukket først opp på Anti-Jacobin .